Hace más o menos 20 años, cuando nació el primer potro de transferencia de embrión, ya se tenia consciencia del impacto que esta tecnica podria causar en el medio de la criación de equinos.

Los criadores y propietarios de yeguas más bien informados ya empezaron a soñar con la posibilidad de conseguirse más de un potro por año de sus mejores yeguas. La transferencia de embriones viene justamente para intentar ayudar a los criadores a transponer el obstaculo en la criación de caballos de alta calidad que es la carestía de matrices comprobadas. Tirada a un segundo plan en un medio donde los sementales siempre han sido la estrella principal de cada criatório, las yeguas fueron de a poco logrando su merecido reconocimiento y hoy se sabe que un criatório de caballos vive sin un buen semental pero no sin buenas matrices.

DEFINICIÓN

La transferencia de embriones es, por definición, un metodo artificial de reproducción que es utilizado para retirar un embrión del interior del útero de una yegua donante y llevarlo para el interior de una yegua receptora. La receptora se encargará de llevar la gestación a termino y asegurará igualmente la lactación.

Los precedimientos básicos realizados en la transferencia de embriones son:

• Sincronización de la ovulación entre donantes y receptoras;
• Cobertura o inserminación de la yegua donante;
• Lavado del útero de la donante recolección del embrión, normalmente en el 7º ó 8º dia despues de la ovulación de la donante;
• Localización, manipulación y eventual almacenamiento del embrión;
• Selección y preparación de la yegua receptora, y, finalmente;
• La transferencia para el útero de la yegua receptora.

La yegua donante es cubierta o inseminada próximo a la ovulación, siendo el dia de la ovulación asignado como dia 0. En el dia 7 ó 8, el útero de la yegua donante es llevado para cosecha del embrión. El mismo es localizado e identificado a través de una lupa y, en seguida, puede ser transferido para una yegua receptora de dos maneras: cirurgicamente, a través de una incisión en el flanco, o no cirurgicamente a través de una pipeta. Actualmente, 95% de las transferencias de embrión realizadas son hechas por el metodo no cirurgico.

VENTAJAS DE SU UTILIZACIÓN

Los mayores motivos de una transferencia de embriones son:

• Yeguas donantes infertiles, resultando imposibilidad de conducir el feto hasta el final;
• Problemas físicos en yeguas donantes, como" laminite" o trauma pélvico que también culminan en la imposibilidad de conducir el feto normalmente;
• El deseo de mantener la yegua en competiciones, posibilitando conciliar la carrera deportiva con la carrera reproductiva;
• El deseo de aumentar la productividad de una yegua para más de un potro por año.

La realización de la técnica de transferencia de embriones trae también otras ventajas, tales como:

• La adquisición de una mayor cantidad de descendientes de yeguas superiores, de alto valor genético, haciendo con que la influencia genética de la hembra en el rebaño sea más marcante;
• Adquisición de potros de yeguas valiosas mayores, que pueden tener dificultades en el amamantamiento y en la gestación o ya poseen una degeneración uterina y lesiones cervicales y vaginales;
• Adquisición de potros de yeguas de dos años, ya que, es esa fase de gestación no es indicada y puede perjudicar el desarrollo de la potra;
• Adquisición de gestación de yeguas subfertiles que, por alguna razón quedaron imposibilitadas de gestar;
• Adquisición de gestación de yeguas que paren tarde en la estación;
• Adquirir uno o más potros de yeguas que son objetos de transación comercial, haciendo con que esas yeguas, antes de seren vendidas, produzcan embriones de interés al ex propietario.

RESULTADOS

Los resultados de la preñezpor transferencia del embrión de acuerdo con la asociación de dos factores:

• La tasa de recuperación embrionaria y
• La tasa de preñez después de la transferencia de este embrión para la receptora. En relación a la tasa de recuperación embrionaria gira alrededor de 60 % o sea, de cada 100 lavados uterinas realizadas, se consigue encontrar embriones cerca de 60 intentos.

Los principales factores que pueden afectar esta tasa, son:

• Dia de la cosecha, siendo que el ideal es que sea realizado en los dias 7 y 8 después de la ovulación;
• Fertilidad del semen del semental, donde sementales con semen de mejor fertilidad aumentan las chances de recuperación embrionaria;
• Historia reproductiva de la yegua donde la tasa de recuperación embrionaria es más pequeña en yeguas mayores o subfertiles que en yeguas jóvenes y fertiles;

En relación a la tasa de implantación embrionária, la misma ha girado alrededor de 65%, o sea, a cada 100 transferencias de embrión, cerca de 65 resultan en gestación.

Los principales factores que pueden afectar esta tasa son, entre otros:

• La habilidad del tecnico que realiza esta transferencia del embrión;
• La calidad del embrión encontrado, donde obviamente embriones en buen estado ofrecen mejores resultados de la preñez;
• La edad de la donante, donde donantes idosas normalmente llevan a peores tasas de la preñez;
• Calidad reproductiva de la receptora, donde se debe utilizar de preferencia receptoras sabidamente fertiles, optimizando de esta manera los resultados de la preñez;

Por lo tanto, se debe considerar la necesidad de, en media, 3 intentos (3 inseminaciones de la donante) para lograrse una preñez en la receptora, pues como ya habia sido explicado anteriormente, ni toda ovulación con inserminación resultan en fertilización; ni todo embrión es recuperado en los lavados uterinos , ni todo embrión colectado es viable y ni todo embrión viable transferido resulta en preñez de la receptora.

CONCLUSIONES

La transferencia del embrión ha proporcionado más y más simpatizantes que buscan en esta tecnica una manera de agilizar el proceso de selección a través del aumento de productividad de la yeguas de genetica superior. Hoy en dia, el "Mangalarga Paulista" "Mangalarga Marchador", "Quarto de Milla", "Appaloosa", "Paint Horse", "Àrabe", " Brasileño de Hipismo", permiten y utilizan en cantidades crecientes esta tecnica de reproducción artificial.

Basta mencionar que de las 643 coberturas comunicadas en la estación de monta de 1999 en la raza brasileña de Hipismo, 123 eran referentes a las comunicaciones de transferencias del embrión (19,10%), lo que significa que 1 en cada 5 potros nacidos de la raza Brasileña de Hipismo es resultado de transferencia de embrión y obviamente de yeguas de genetica superior. Aun sabiendo que ni siempre la biologia sigue reglas matematicas, por lo menos la transferencia tal vez permita que el sueño de los criadores que la utilizam quede un poco más proximo a la realidad.

Dr. Eduardo Onoe
Médico veterinário CRMV SP 7215
Centro de Reproducción Equina TOK